Основна функція щитовидної залози, яка знаходиться попереду на шиї, вироблення гормонів тироксину, трийодтироніну і кальцитоніну, які мають важливе значення для нормальної роботи головного мозку, серцево-судинної системи, для підтримки обміну речовин. Вони впливають на обмін холестерину і жирів, роботу м'язів і процес росту.
Необхідний компонент для утворення гормонів, є йод. Якщо спостерігається дефіцит йоду, то у людини збільшується щитовидна залоза, тобто утворюється зоб. Це своєрідна захисна реакція організму, яка покликана забезпечити необхідними гормонами в умовах йододефіциту. При невеликій нестачі йоду, зоб протягом десятиліть може ніяк не виявляти себе, лише в деяких випадках досягаючи великих розмірів.
Токсичний вузловий або багатовузловий зоб — це захворювання, що протікає з тиреотоксикозом, існує ефективна довгострокова профілактика, яка здійснюється протягом усього життя. Так як причина появи його — дефіцит йоду, який може привести до істотних змін в щитовидній залозі. Спочатку це буде збільшення залози, без зміни її функцій, а при збереженні йододефіциту, в ній формуються вузлові утворення. 
Після десятків років, в щитовидній залозі можуть відбутися такі зміни, що вона почне неконтрольовано продукувати гормони. Так як це тривалий процес, то токсичний багатовузловий зоб частіше зустрічається у літніх людей.
Профілактика будь-який з форм освіти зоба — це йодна терапія. Самий універсальний і дешевий спосіб — вживання в їжу йодування харчової кухонної солі. Цей спосіб безпечний і ефективний. Така сіль продається повсюдно в магазинах, вона не є лікувальним продуктом або харчовою добавкою, це звичайна сіль, збагачена мікроелементом йоду.
Останнім часом збільшується випуск йодовмісних біологічно активних добавок (БАД). Використання таких препаратів недоцільно, а іноді й небезпечно, оскільки склад таких БАДів часто буває реально невідомим, і вони не призначені для лікування.
Лікування і профілактика багатовузлового зоба може бути різна. У деяких випадках йодовмісні препарати протипоказані паціенту, Тому будь-які призначення при такому захворюванні може зробити тільки лікар.
