Практичному лікарю в повсякденній роботі доводиться зустрічатися з станами, які супроводжуються втратою свідомості , що нерідко слугує причиною майже непереборних труднощів диференціальної діагностики. Розглядати ці стани можна з різних точок зору, в інтересах планування конкретної практичної лікувальної діяльності найбільш правильно почати з опису спостережуваних симптомів і механізму їх виникнення.
При цих станах клінічну картину визначає симптом втрати свідомості . У повсякденній практиці втрата свідомості означає різні форми його порушення, які при розглянутих нижче захворюваннях носять тимчасовий характер. Основним завданням лікаря є встановлення факту порушення свідомості і якісна характеристика цього порушення.
При цих станах може бути змінений рівень неспання, порушена об'ємність і інші сторони змісту свідомості. Порушення свідомості може розвиватися поступово або раптово, може тривати одну-дві секунди і може тягнутися годинами, днями, повернення свідомості також може бути швидким, тривалим і поступовим. Якість порушення свідомості можна встановити за допомогою розпізнавання і аналізу самих різних соматичних і психічних проявів і відповідей на зовнішні подразники, які і призводять до порушення свідомості.
З точки зору оцінки порушення свідомості , серед відповідей на зовнішні роздратування найбільш важливою є комунікаційна здатність хворого з порушеною свідомістю, його здатність розуміти сигналами, реагувати знаками. Порушення свідомості проявляється в обмеженні або в повній втраті комунікаційної спроможності. Але — і це слід підкреслити перед проведенням аналізу симптомів — сама по собі обмеженість комунікаційної спроможності ще не означає порушення свідомості.
Тільки повна відсутність розуміння і знаків межперсонального контакту (акустичних — мова, оптичних — лист, жести і т. П., Тактильних — погладжування і т. П.), Тільки повна експресивна і сенсорна афазія сама по собі визначає порушення свідомості.
Поряд з елементарної реакцією на подразнення хворий не розпізнає в них щось символічне значення, яке сформувалося в процесі життя людини в колективі, суспільстві. У хворого, який страждає моторною афазією, комунікаційна здатність різко обмежена: він не може говорити, часто зустрічається з непереборними труднощами при необхідності вираження за допомогою рухів, але свідомість у нього часто може бути не порушено. При аналізі стану з порушенням свідомості не можна уникнути постановки питання, що стосується афазії, і слід не тільки подумати про можливі зміни мовної функції, необхідно їх детально визначити.
Порушення здатності словесного вираження легко відрізнити від порушення свідомості, проте в тих випадках, коли має місце обмеження розуміння, можуть проявлятися симптоми затуманеного свідомості: неадекватні прояви почуттів.
