Сперма представляє собою мутнувату, в'язку, напіврідку масу, що складається з секрету насінних пухирців і простати. Сперма, виділена за один раз під час статевого акту, називається еякулятом , а сам процес — еякуляцією . Перш ніж приступити до опису фізико-хімічних параметрів сперми, необхідно зупинитися на способах отримання еякуляту . Дуже важливо отримати сперму в умовах, наближених до фізіологічних. Існує кілька методів: шляхом перерваного статевого акту, мастурбації, отримання еякуляту після нормального статевого акту, тобто збиранням його з піхви або отриманням в презервативі. Про аналізі сперми читайте тут .
Жоден з цих методів отримання сперми не є ідеальним. Найбільш прийнятним є отримання еякуляту мастурбацією . При цьому вдається отримати весь еякулят, що має певне значення при визначенні кількості сперматозоїдів. Еякулят збирають в пробірку, яку попередньо необхідно нагріти до температури тіла, і закривають пробкою. При неможливості отримати сперму мастурбацією, її можна отримати після перерваного статевого акту. В презерватив збирати сперму не рекомендується, тому що гума може справити негативний вплив на сперматозоїди, тим більше, що деякі презервативи змащуються спермицидами.
Про часу доставки сперми в лабораторію існує багато думок, які в основі зводяться до запобігання сперми від охолодження. Однак, як стверджують деякі сперматологу (фахівці у вивченні сперми), короткочасне охолодження істотного негативного впливу на сперму не робить. Досить сперму відігріти, щоб оживити сперматозоїди. Людська сперма резистентна до холоду, тоді як при температурі 40 ° С сперматозоїди гинуть через 8 годин. Таким чином, відпадає необхідність приносити сперму в термосі, під пахвою, вмить.
Велике значення мають терміни отримання еякуляту . Найбільш оптимальним строком є 5-7-й день після останнього статевих зносин. Більш короткий термін утримання тягне за собою зменшення кількості сперми, а, отже, і кількості сперматозоїдів в еякуляті.
Дослідити еякулят після 10-денного утримання недоцільно, тому що спостерігається «перезрівання» сперматозоїдів, з'являються нерухомі і морфологічно змінені сперматозоїди. Для отримання більш достовірних даних про оплодотворяющих якостях сперматозоїдів, дослідження еякуляту необхідно робити 2-3 рази протягом декількох тижнів.
Після вживання алкоголю досліджувати сперму необхідно через 30-50 днів.
