Літнім чоловікам, як правило, не можна рекомендувати замісну гормональну терапію , аналогічну замісної естрогенної терапії у жінок постменопаузального віку.
Можливість замісної терапії тестостероном слід розглядати лише у випадках прихованої чи явної недостатності цього гормону і при його рівні в сироватці вранці нижче нормального для молодих осіб (12,0 нмоль / л). До і під час замісної терапії тестостероном у осіб даної вікової групи необхідно звертати особливу увагу на стан передміхурової залози.
У літніх чоловіків тестостерон не тільки підтримує вторинні статеві ознаки, лібідо і потенцію, але і впливає на настрій і розумову активність , еритропоез, кістковий метаболізм, синтез білка, м'язову масу і розподіл жиру в організмі. Таким чином, в літньому віці цей гормон необхідний як для збереження можливості статевого життя, так і для підтримки ряду найважливіших функцій.
Падіння рівня тестостерону клінічно проявляється зниженням лібідо і потенції, а також стомлюваністю, зменшенням м'язової маси, остеопороз і легкої анемією. Такі характерні для літнього віку захворювання, як артеріосклероз і цукровий діабет, є найчастішою причиною ізольованою еректильної дисфункції, в основі якої зазвичай лежать нервові і судинні зміни в самому статевому члені і органах малого тазу.
З віком маса м'язів, як правило, зменшується. Вона знижена і у молодих чоловіків з гіпогонадизмом, у яких цього можна перешкодити введенням тестостерону. У літніх чоловіків короткочасна замісна терапія тестостероном збільшує безжирову масу тіла за рахунок абдомінального жиру. У здорових добровольців виявлено кореляцію між збільшенням ваги і відсотком жиру в організмі, з одного боку, і віковим зниженням рівня тестостерону, з іншого.
На відміну від цього, у хворих з гіпогонадизмом, які отримують адекватні дози тестостерону, не відзначалося змін ваги тіла і частки жиру в ньому, так як в цьому випадку вікове зниження рівня тестостерону було відсутнє.
Поки неясно, чи здатна тривала замісна терапія тестостероном надавати позитивний вплив при різкому схудненні, пов'язаному з віком або хворобами. Попередні результати призначення тестостерону хворим з протезами колінних суглобів виявилися досить обнадійливими. Андрогени можуть володіти захисним ефектом і відносно деяких аутоімунних захворювань. У літніх чоловіків такі захворювання зустрічаються частіше, ніж у молодих. У жінок і чоловіків з гіпогонадизмом їх частота також вище, ніж у здорових чоловіків. Тому заместительное введення тестостерону могло б запобігати розвитку цих захворювань.
Лише в останні роки з'ясувалося, що остеопороз є важливою медичну проблему стосовно не тільки до жінок в постменопаузі, але і до літніх чоловікам. При діагностиці і терапії сенильного і вторинного остеопорозу необхідно враховувати зміни в рівні андрогенів.
При патологічному рівні тестостерону слід розглянути можливість андрогенної терапії. Так, у хворих з хронічними обструктивними захворюваннями легень і остеопорозом додавання до кортизолу тестостерону значно збільшувало мінеральну щільність кісткової тканини.
Короткочасне лікування тестостероном літніх пацієнтів з документованої недостатністю цього гормону покращувало їх фізичне і психічне самопочуття .
Як показало перше масштабне дослідження, що проводилося протягом 36 місяців з використанням плацебо-контролю, трансдермальна замісна терапія тестостероном приводила у літніх чоловіків до збільшення м'язової маси і мінеральної щільності кісток. Добровольці відзначали суб'єктивне поліпшення фізичної працездатності. Збільшення мінеральної щільності кісток було особливо актуальним у літніх особі початково зниженим рівнем тестостерону, тоді як у чоловіків з нормальним його рівнем до початку лікування цей показник зростав досить незначно.
Ні даних, що вказують на здатність замісного введення тестостерону викликати рак передміхурової залози . Молекулярні механізми впливу андрогенів на ріст цього органу вивчені недостатньо.
Андрогени необхідні для нормального росту передміхурової залози. За відсутності андрогенів її функція і розміри зменшуються. При введенні тестостерону чоловікам з гіпогонадизмом заліза досягає розмірів, що реєструються у здорових добровольців відповідного віку. Дивно, що, за даними ретроспективного дослідження, серед літніх чоловіків, кілька років отримували тестостерон, симптоми ДГПЗ зустрічалися рідше, ніж у нелікованих чоловіків контрольної групи.
У літературі все ж зустрічаються окремі описи випадків раку передміхурової залози у літніх осіб , які отримують тестостерон. Оскільки відомо, що андрогени стимулюють прогресію манифестного раку передміхурової залози, замісна андрогенна терапія при цьому захворюванні протипоказана.
До і під час замісної терапії передміхурову залозу необхідно досліджувати пальпаторно і шляхом трансректальной ехографії. Починаючи з 40-річного віку в осіб, які отримують тестостерон, слід кожні 6 місяців перевіряти концентрацію ПСА (специфічного простатантігена).
У літніх чоловіків, які отримують високі дози тестостерону, щодо часто спостерігається полицитемия і підвищення гематокриту . Ці показники під час замісної терапії слід регулярно перевіряти. При появі полицитемии потрібно знизити дозування тестостерону, перейти на транедермальний спосіб його введення або (в крайньому випадку) відразу ж скасувати замісну терапію.
