З точки зору сучасної медицини патогенез виразкової хвороби є результат порушеної рівноваги між факторами агресії та захисту слизових оболонок шлунка і дванадцятипалої кишки. Виразкова хвороба характеризується появою ерозій і виразок на слизових оболонках з характерними сезонними загостреннями.
Виразки і ерозії виникають через надмірної активності пепсину у вмісті шлунка, збільшеної концентрації протонів і ураженні присвятив шлунка і дванадцятипалої кишки Helicobacter pylori.
Факторами, що впливають на розвиток виразок і ерозій, служать куріння, зловживання алкогольними напоями, спадкова схильність, тривале вживання нестероїдних протизапальних препаратів (індометацин, аспірин та ін.), Хронічний стрес, неправильне харчування і порушення евакуаторної функції шлунка.
Довгий час вважалося, що шанс розвитку виразкової хвороби вище у людей з підвищеною кислотністю шлункового соку. Але вчені не могли пояснити той факт, що на тлі зниженої кислотності виразкова хвороба також виникала.
Тільки в 1984 році вченими був виявлений особливий вид бактерій, що населяють слизову дванадцятипалої кишки і шлунку Helicobacter pylori, однаково здатний викликати ерозії і виразки як при зниженому, так і при підвищеному вмісті соляної кислоти. На сьогоднішній день даний вид бактерій вважається основним фактором у розвитку виразкової хвороби та хронічного гастриту.
Розмноження бактерій призводить до того, що захисні механізми слизової руйнуються, і на цьому тлі починається запальний процес: знижується виділення слизу з вмістом бікарбонатів і порушуються процеси мікроциркуляції в слизовій.
Таким чином, патогенез виразкової хвороби це динамічний процес, в основі якого лежать гелікобактерна інфекція в поєднанні з зовнішніми і внутрішніми факторами ризику.
