Рухливість сперматозоїдів обумовлює їх міграцію з слизу, частково визначає можливість досягнення ними місця запліднення і абсолютно необхідна для пенетрації клітинних і безклітинних оболонок яйцеклітини (яйценосного горбка і прозорої зони). Рухливість сперміїв оцінюють при виконанні спермограми .
Структурною основою маятникоподібних рухів сперматозоїдів служить хвіст з його центральної аксонема і пов'язаними з нею зовнішніми щільними волокнами.
Проксимальний відрізок хвоста, званий середньою частиною, оточений мітохондріями, які перетворюють енергію субстратів окислення. У людини додатковим джерелом енергії для сперматозоїдів служить гліколіз.
Аксонемний комплекс складається з дев'яти розташованих по колу мікротрубчатих дуплетів, пов'язаних один з одним нексіном і з'єднаних з центральним покровом центральної пари міротрубочек радіальними перекладинами. Рухи хвоста залежать від зовнішніх і внутрішніх дінеінових ручок, які виступають з кожного дуплет.
При активації дінеіновой АТФ-ази на одній поздовжньої половині аксонема ручки тягнуть сусідні дуплети, між якими постійно утворюються і розпадаються дінеіновие містки, ковзаючі рухи дуплетів і викликають вигини джгутика. Коли активне ковзання передається на дуплети іншої половини джгутика, він згинається в протилежну сторону.
Механізми перетворення координованого ковзання мікротрубочок в осциляції джгутика все ще не до кінця зрозумілі, але в якості робочих гіпотез розглядаються модель «переведення стрілок» і більш нова модель «геометричного захоплення».
Не всі аксонемние аномалії (зокрема, відсутність зовнішніх дінеінових ручок) призводять до повної нерухомості сперматозоїдів, що узгоджується з поданням про відмінність функцій дінеінових ручок різного типу. Вважається, що внутрішні ручки визначають початок і кут вигину, тоді як зовнішні — генерують зусилля, необхідні для подолання в'язкого опору вигину і регулюють частоту биття джгутика.
У клініці при чоловічому безплідді знаходять різні аксонемние дефекти, що зумовлюють нерухомість сперматозоїдів. До такого роду дефектів відносяться відсутність дінеінових ручок, центральних пар мікротрубочок, елементів зчеплення або зовнішніх щільних волокон, а також дезорганізація компонентів аксонема.
