За сучасним уявленням, стан неспання пов'язані з незмінною діяльністю формації, розташовується в стовбурі головного мозку. Електричне подразнення ретикулярної формації розбудить сплячу тварину, при цьому на кривій електричної діяльності мозку з'являться ознаки десинхронизации. Якщо зруйнувати ретикулярну формацію, то тварина не можна буде розбудити ніякими подразниками .
Стан неспання, діяльність ретикулярної формації самі по собі визначають не свідомість, а лише нейрофізіологічної основу його, роблять придатною нервову систему до сприйняття подразнень, їх емоційної і інтелектуальної переробки і — відповідно до досвіду особистості — до індивідуального відповіді на ці подразнення.
Можливість клінічного розпізнавання стану свідомості грунтується на аналізі відповідей, отриманих на роздратування, однак відповіді можуть бути неадекватними і при непошкодженому, ясній свідомості. Невмотивоване або парадоксальне дію може бути наслідком порушення свідомості (стан після епілептичного нападу, гарячковий делірій і ін.), Однак подібні стани можуть формуватися і при чистій свідомості (параноидное мислення, шизофренія і т. П.). Таким чином, сам по собі аналіз дії не вирішує питання про якість свідомості, необхідно витлумачити чинники, що визначають дію, систему їх мотивації.
Абсолютно очевидно, що неповрежденность свідомості свідчить не тільки про рівень неспання, але означає і здатність до адекватної відповіді на зовнішні роздратування, характерному для людини як такої взагалі і для даного індивідуума окремо.
Таким чином, в цьому процесі поряд з неушкодженою саморегулюючої ретикулярної формацією, відповідальної за селекцію, посилення і консервацію подразнень, основоположну роль відіграють які перебувають з нею в прямому і непрямому контакті аналізує і інтегруюча кора головного мозку і лімбічна система, формує на фундаментальному рівні суб'єктивні емоційні стосунки.
Реакцію неспання можна викликати не тільки роздратуванням формації, але і за допомогою широкого спектра аферентних подразнень, а також подразнень лімбічної системи і кори головного мозку. Дуже тісний багато- і двосторонній зв'язок цих систем з ретикулярної формацією призводить до зміни функції останнього, яке виражається в стані збудження або гальмування, а також в порушенні стану неспання (підвищене збудження або патологічна сонливість).
У комплексі симптомів, що призводять до втрати свідомості, викликаних різними причинами і носять різний характер, несвідомий стан є патологічної репродукцією механізму сну, забезпечує фізіологічний добовий ритм, зміною функції ретикулярного освіти.
Несвідоме стан дезорганізує стандартну щоденну періодичність сну і неспання, їх добре відому автономію. Будь-яке стан і явище, пов'язане з фізіологічними змінами, може формуватися в процесі розвитку стану, що приводить до втрати свідомості: дрімота і глибокий сон, збереження здатності до пробудження, вегетативні, сомато моторні і соматосенсорні прояви, дезінтегральние стану сну і т. П.
