Причини раптової смерті численні. У таких випадках немає можливості провести диференційний діагноз і майже неможливо застосувати будь-яке лікарське втручання.
Важливо, щоб лікар при раптової смерті пацієнта в першу чергу подумав про можливість травми або отруєння . Якщо немає фактів, що вказують на ці дві можливості, слід думати про наступні причини смерті.
Хвороби серця і судин : атеросклероз, оклюзія коронарних судин, «розрив серця» і звапніння аорти або її аневризми. При важкому склерозі коронарних судин раптова смерть може настати і без видимого навіть на розтині інфаркту міокарда, в той же час при інфаркті міокарда смерть може бути викликана масивної емболією артеріальних судин легкого.
«Розрив серця» в більшості випадків є інфарктом міокарда. Стеноз аорти, недостатність серцевих клапанів сифілітичного, рідше ревматичного походження також можуть бути причинами раптової смерті. У всіх цих випадках, як і при асистолії шлуночків не завжди ясного походження, смерть може наступити раптово при клінічній картині колапсу.
Раптова смерть можлива і при значному пошкодженні серцевого м'яза внаслідок гіпертиреозу.
Пошкодження мозку як причина раптової смерті : крововилив в мозок на великій ділянці, емболія судин головного мозку, пухлина, яка проникає в життєво важливі центри мозку або викликає набряк мозку, абсцес, велика субдуральна гематома, бурхливо протікає менінгіт або енцефаліт, розрив аневризми судин мозку.
Інфекційні захворювання , призводять до раптової смерті якщо вони пропікають в важкій формі, різко токсичні (пневмонія, грип, менінгіт, дифтерія, сепсис).
Емболія легеневої артерії частіше є причиною раптової смерті після операцій, але може виходити з правої половини серця. Емболія найчастіше виникає при тромбозі вен нижніх кінцівок або малого таза. У хворих, які тривалий час перебувають на постільному режимі, емболія може виникнути і без видимого тромбозу вен нижніх кінцівок.
При емболії раптово виникає задишка, гострий біль в грудній клітці, хворий блідне, потім стає ціанотичний і на тлі колапсу в протягом декількох секунд настає смерть.
При позаматкової вагітності, невситима кровотечі з артерій шлунка або кишечника, розрив селезінки, інших масивних кровотечах смерть настає при наростаючих симптомах шоку і анемії.
Задуха також може бути причиною раптової смерті : цей стан може бути викликано пухлиною, що закриває просвіт гортані, пухлиною або аневризмою, які виступають у трахею або головний бронх, набряком гортані, набряк Квінке, значним крововиливом в легке, раптово набряклою щитовидною залозою, що швидко розвивається, набряком шиї при інфекційних захворюваннях, гнійними захворюваннями, пухлинами середостіння.
