Одним з найважливіших факторів роботи лікаря з хворим є перше враження , яке справив на нього пацієнт . Не можна недооцінювати враження, яке справляє при першій зустрічі сам лікар на хворого. Це, звичайно, не має діагностичного значення, але від довіри, яке відчуває хворий до лікаря, багато в чому залежить успіх лікування.
При першому відвідуванні лікаря хворі поводяться по-різному . Одні свідомо з великою повагою ставляться до роботи лікаря, довіряють йому, сподіваються на одужання, інші — навпаки. Відомі і невідомо на кого Образившись хворі, які вважають найвищою несправедливістю, що їх чудовому здоров'ю раптом завадила хвороба. Обурюючись, вони невпинно повторюють, що всього тиждень тому були абсолютно здорові.
Зустрічаються і такі пацієнти , які ледь можуть приховати радість від того, що нарешті-то і у них така модна, цікава хвороба, тепер і вони можуть дещо розповісти. Є хворі, які не здатні пояснити, що з ними сталося, хоча кажуть досить, інші, навпаки, дуже небагатослівні. Є й такі, що постійно говорять зовсім не про те, про що їх запитує лікар. Є педанти, які заздалегідь складають вичерпний список своїх скарг, щоб полегшити роботу лікаря. На ділі вони частіше ускладнюють її, оскільки такі «писання» сповнені відомостей про які лікували їх до того віруючих і про поставленому ними діагнозі, та до того ж те ж саме ці хворі ще раз викладають на словах.
Що стосується диференціальної діагностики , то поведінка хворого має значення в тому плані, що в ряді випадків допомагає відрізнити функціональне захворювання від органічного. Про те, з якою метою проводиться таке розмежування, мова піде в спеціальному розділі.
Основне значення належить визначенню стану свідомості (повна втрата свідомості, ступор, сопорозное стан, жвавість, гипомания). По обличчю хворого часто можна судити про тяжкість його загального стану. Голос, манера говорити можуть бути характерними для певних захворювань. Так, наприклад, уповільнена протяжна мова, глибокий голос, особливо, якщо до того він був іншим, можуть вказувати на гіпотиреоз. Мова хворих, у яких немов клубок у горлі, вказує на перетонзіллярний процес, на ретрофарінгеальний абсцес, хрипоту (параліч голосових зв'язок, рекурентний парез), невиразна мова — на паралічі, в тому числі псевдобульбарние.
