Легкі форми непритомності можуть тривати від кількох секунд до кількох хвилин. Початкові ознаки порушення мозкового кровообіг хворі зазвичай описують як «запаморочення». Насправді ж мова йде не про запаморочення, а про почуття невпевненості, слабкості, про той стан, коли навколишній світ втрачає свої певні обриси, у хворого темніє в очах.
Симптоми непритомності : обличчя блідне, кінцівки холодні, зіниці розширені, дихання стає поверхневим, пульс прискореним, в деяких випадках спостерігається значна брадикардія, зниження артеріального і венозного тиску.
Хворий перед непритомністю відчуває нудоту, іноді спостерігається блювота, і. нарешті, він раптово або повільно падає. У більшості випадків до непритомності ще залишається час знайти підходяще місце, щоб сісти або лягти, на відміну від епілептичного нападу, який застає хворого зненацька.
Однак і непритомний стан може іноді бути настільки раптовим, що при падінні виникають серйозні травми, як і при нападі епілепсії. Після непритомності свідомість відновлюється поступово, деякий час відчувається нудота, дихання прискорене, відзначається тахікардія.
Погане самопочуття аж до непритомності можна викликати і у здорової людини за допомогою форсованого експерименту Вальсальви, а також використання гіпервентиляції або застосовуючи обидва методи.
У здорової людини спонтанний непритомність виникає при сильному перевтомі, перенапруженні, а також внаслідок безсоння, голодування, тривалого стояння на одному місці, сильної спеки, духоти, знаходження в натовпі, в приміщенні з спертим повітрям. Деякі люди легко падають в обморок. На відміну від загальновідомого з художньої літератури уявлення, це часто характерно для чоловіків.
Для багатьох людей, легко падаючих в непритомність , характерні високий зріст, астенічний статура, підвищена подразливість, лабільність судинної моторики . У відповідь на психічну травму, на повідомлення про нещастя, смерті, побачивши смерті, при спостереженні за ходом хірургічної операції, при вигляді крові, у відповідь на ін'єкцію, взяття крові, іноді при відчутті певних запахів здорові, міцні чоловіки можуть непритомніти, якщо вищевказане є для них незвичним.
Жінки схильні до непритомності в період вагітності , однак якщо вагітна жінка непритомніє, завжди слід подумати про можливість кровотечі або позаматкової вагітності. Непритомний стан, який розвивається під час травми або під впливом болю, можна назвати посттравматичним колапсом.
